아재개그는 왜 웃길까 — 말장난의 원리

아재개그가 웃긴 까닭은 한 낱말에 두 뜻이 겹쳐 있다는 것을 알아차리는 순간에 있어요. 「가장 가난한 왕은?」 하고 물으면 머릿속에서는 왕을 떠올리는데, 답은 「최저임금」이에요. 「임금」이 왕이면서 월급이기도 하다는 것을 깨닫는 순간 「아!」 하고 웃음, 또는 한숨이 나와요. 아재개그는 대부분 아래 다섯 가지 원리 가운데 하나로 지어져요.

1. 소리도 글자도 같은 말 — 동음이의어

가장 흔한 짜임이에요. 글자와 소리가 같은데 뜻이 다른 말을 한꺼번에 써요.

2. 글자는 달라도 소리가 비슷한 말

3. 낱말을 둘로 쪼개기

평소에는 한 덩어리로 읽는 낱말을 둘로 나누어 읽으면 새 뜻이 생겨요.

4. 영어와 숫자 섞기

우리말 속에 영어 낱말이나 숫자를 슬쩍 끼워 넣는 짜임이에요.

5. 소리 이어 읽기 — 받침이 넘어가는 개그

「목이」는 받침 ㄱ이 뒤 음절로 넘어가 [모기]로 소리 나요. 받침이 모음으로 시작하는 조사 앞에서 뒤로 옮겨 가는 것을 표준 발음법 제13항이 정해 두었어요. 그래서 귀로 들으면 「목이 아파서」와 「모기 아파서」가 똑같아요.

웃음과 한숨 사이

아재개그를 들으면 웃음보다 「아…」 하는 한숨이 먼저 나올 때도 있어요. 그런데 한숨이 나왔다는 것은 두 뜻을 모두 알아들었다는 뜻이에요. 낱말의 뜻을 하나만 알면 웃을 수가 없거든요. 그래서 아재개그는 낱말을 얼마나 넓게 아는지 슬쩍 재 보는 놀이가 되기도 해요. 같은 소리에 다른 뜻을 가진 말을 많이 알수록, 스스로 새 개그를 지어 볼 수도 있어요.

아재개그 말풀에서 물음을 보고 답을 맞혀 보세요. 맞히고 나면 왜 웃긴지 풀이도 함께 나와요.